洛阳牡丹的历史有多长？

远古时期，野生牡丹广泛分布于洛阳，牡丹药用价值被发现，先民已可能在庭院或园林中栽培牡丹。根据植物系统分类研究，芍药属分为三个组：牡丹组、北美芍药组、芍药组（Stern，1946）,其中牡丹组是原始的类群（潘开玉，1995），推断芍药属原始类群出现于被子植物崛起的白垩纪，距今1亿年以上或更长的时间。洛阳是早的牡丹栽培中心，‘魏花’、‘寿安红’等牡丹*品均来源于洛阳野生牡丹，嵩县、洛宁县、新安县等地自今仍然分布有杨山牡丹、紫斑牡丹、矮牡丹等野生牡丹，可以说，野生牡丹早已扎根于河洛大地。《神农本草经》将牡丹列为中品。由《神农本草经》、《黄帝内经》、《吴普本草》和《古今注》等资料记载牡丹，可以推断远古的炎帝、黄帝时期，已可能有牡丹应用。3900多年前的夏四世相元年（公元前1936年），已将牡丹“植于后苑”。洛阳是中华文明圣地和中华文明中心，先民庭院或园林中栽培牡丹是完全可能的。
秦汉时期，牡丹被广泛应用于医药，华佗、吴普、张仲景等有传世药方。
东晋，真正园林意义上的牡丹观赏栽培肇始。东晋大画家顾恺之在他的传世之作《洛神赋图》中描绘了洛水之滨盛开的牡丹花，他的其他画作中还出现了庭院牡丹。
隋代，皇家园林开始栽种牡丹，隋炀帝在洛阳西苑种植牡丹18种(一说12种)。《隋炀帝海山记》中载：“隋帝辟二百里为西苑，召天下境内所有鸟兽草木驿至京师，易州进二十箱牡丹，有赭红、赭木、鞓红、坯红、浅红、飞来红、袁家红、起州红、醉妃红、起台红、云红、天外黄、一拂黄、软条黄、冠子黄、延安黄、先春红、颤凤娇。”从此，牡丹由乡间进入城市，由民间进入皇家园林，使得它的命运开始了重大转折。
唐代，洛阳牡丹发展形成*一个高潮，牡丹栽培技术和牡丹文化不断发展。我国古代运用引种驯化选育牡丹品种在隋唐以前就已开始。根据李嘉珏教授统计分析，唐及五代有牡丹品种约40个（李嘉珏，2002）。经过人工栽培，唐代出现了重瓣牡丹品种，还出现了黑色牡丹品种（‘军容紫’）。从武则天到唐开元年间，以及中唐贞元、元和年间，是中国牡丹发展史上的一个黄金时代，奠定了中国牡丹文化的坚实基础，并使牡丹处于国花的地位上，有了“国色天香”、“百花之王”的定评。唐代，洛阳牡丹栽培技术已达到相当高的水平。《龙城录》中有：“洛人宋单父，字仲儒，善吟诗，亦能种艺术，凡牡丹变异千种，红白斗色，人亦不能知其术。上皇（唐明皇）召至骊山，树花万本，色样各不同，赐金千余两。内人皆呼为‘花师’，亦幻世之*艺也。”可惜的是，宋单父的洛阳牡丹栽培技术没有著录传世。牡丹真正作为商品进入花卉市场销售，兴于唐。唐代著*诗人白居易的《移牡丹栽》诗中有“金钱买得牡丹栽”之句，《买花》诗让我们看到，唐代牡丹已不便宜。诗曰：“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去……一丛深色花，十户中人赋。”一株牡丹花的价值，相当于10户中等人家每年上缴的赋税。牡丹花是如此的昂贵，并出现专事养花的农户，出现一些以养花为业的人。
五代后周时期（951～960年），洛阳出现牡丹花后‘魏花’，并利用牡丹发展“门票经济”。后周宰相魏仁溥在洛阳有一处私家园林，位于今邙山脚下魏坡村。魏宰相一生酷爱牡丹，已在池馆中栽植不少，但只要听说哪里的牡丹好，还要不惜重金买回。一天，有一个砍柴人从洛阳寿安山（即今宜阳县锦屏山）中挖回一株野生牡丹，开肉红花，花色亮丽，十分耀眼，在街上叫卖。魏宰相正巧碰到，出50金买之，栽在池馆，培育出一代牡丹花后‘魏花’。魏氏池馆“甚大”，有山有水，看景要“登舟渡池”，也应该算得上*园。一千多年以前卖牡丹“门票”，可以说是开“门票”之先河。
宋代，洛阳是中国牡丹栽培中心，洛阳牡丹进入了历史上辉煌的发展阶段，其栽培技术、新品种选育都达到了较高水平，有了“洛阳牡丹甲天下”的定评。嫁接技术的运用，使新品种、*贵品种成为达官贵人追求的时尚，一时间，牡丹身价倍增。据李嘉珏教授统计分析，宋代，全国有牡丹品种224个。宋代，我国人民除引种驯化选育牡丹外，已运用芽变、实生选育等方法培育牡丹品种，并广泛应用分株、嫁接等手段繁殖牡丹，出现了‘姚黄’、‘寿安红’、‘二色红’、‘大棕紫’、‘左花’等牡丹*品，并且涌现出了《洛阳牡丹记》、《洛阳花木记》、《洛阳*园记》等专著或著作以及大量关于牡丹的诗词歌赋。
欧阳修《洛阳牡丹记》成书于公元1034年，是我国现存早的牡丹专著。该书分花品序、花释*、风俗记三部分。对牡丹的品种、分布、品种变异、育种、花型演变及赏花风俗作了比较详细的记述，并总结了接花之法、浇花之法、养花之法、医花之法、花之忌等牡丹栽培经验。书中详细介绍牡丹品种24个。欧《记》是一部文辞优美、文学色彩较重的园艺学著作，对后世产生了很大影响。欧阳修《洛阳牡丹记》载：“接花工尤著者一人，谓之门园子，盖本姓东门氏。豪家无不邀之。姚黄一接头直（值）钱五千，秋时立卷买之，至春见花，乃归其直。”这是说，洛阳花农开始花圃培植牡丹并嫁接改良新品种出售，一位复姓东门的洛阳人，人称“门园子”，是一位嫁接技术高手，富豪人家都请他嫁接牡丹，秋天接花时订立合同，来年春天见花才付工钱，接活一株，价值五千。这是古人诚信经营的典型事例。宋代，花农们还直接从洛阳附近山中，挖掘野生牡丹作为商品出售。欧阳修《洛阳牡丹记》记载：“春初时，洛人于寿安山中斫小栽子卖城中，谓之山篦子”。
周师厚《洛阳花木记》成书于1082年，记载了洛阳*贵牡丹品种109种、芍药41种，简录了牡丹的品*、形状、颜色及各类牡丹牡丹命*的由来。并记载了洛阳牡丹接花法、栽花法、种祖子法、打剥花法、分芍药法。宋代，牡丹已形成花市。李格非《洛阳*园记》记下了洛阳*园“天王院花园子”牡丹花开时的盛况：天王院花园子“*有牡丹数十万本”，“凡城中赖花以生者，毕家于此。”许多专业花农培育牡丹花、销售牡丹花。另据记载，宋徽宗政和二年（1112年），洛阳园户牛氏一株牡丹花开，人们“需付千钱，方可入观”。
宋代，牡丹花会已颇有影响。欧阳修《洛阳牡丹记》记载：“花开时，士庶竞为游遨。往往于古寺废宅有池台处为市井，张幄帟（音yi，帘子），笙歌之声相闻。盛于月陂堤，张家园，棠棣坊，长寿寺东街与郭令宅，至花落乃罢。”周师厚也说：“姚黄……洛阳人贵之，号为花王。城中每岁不过开三数朵，都人士女，必倾城往观，乡人扶老携幼，不远千里。”这俨然是洛阳民间的牡丹花会。
金元明清，牡丹栽培中心先后转移至亳州、菏泽、北京等地，洛阳牡丹处于发展衰落期。元姚燧《序牡丹》，明薛凤翔的《亳州牡丹史》、王象晋《二如亭群芳谱．牡丹》、李珮的《姚黄传》、王世懋的《花疏.牡丹》，清余鹏年《曹州牡丹谱》等都记载了与洛阳牡丹的渊源关系。清修《洛阳县志》记载尚有洛阳牡丹品种169个。
民国时期，赏牡丹之风得以延续，李健人《洛阳古今谈》称：“今日洛阳之人，俗仍好花。”但是，“由于战争频仍，民不聊生，牡丹‘花价甚廉’”（李健人《洛阳古今谈》）。此时，洛阳有牡丹的公园有南关公园、中山公园、周公庙花园、图书馆花园和西工花园等。除了安乐镇西场（新村）花园，民国时期较有*的花园还有李楼的梁家花园和冀家花园。
新中国成立后，牡丹获得新生。据统计，1949－1962年洛阳牡丹品种为105个，1963－1985年为265个，1986－1990年为538个（《洛阳牡丹志》，1998）。解放后，洛阳牡丹跨入一个新的历史发展时期。特别是改革开放以来，洛阳牡丹产业得到了前所未有的快速发展，形成了包括旅游、种植、异地花展、药用食用及文学艺术等方面的产业链，带动了相关的交通运输、电信、餐饮、服装和商业等产业的发展。1982年9月，洛阳市确定牡丹为市花，并于1983年开始举办洛阳牡丹花会。